Le specie di ragni in Svizzera

Solo in Svizzera esistono circa 1'000 specie di ragni, che si distinguono per aspetto, stile di vita e habitat. Ma quali specie sono presenti nel nostro Paese e come possiamo riconoscerle? Vi presentiamo alcune delle principali specie di ragni presenti in Svizzera e le loro caratteristiche.

Habitat: Il ragno crociato è diffuso in tutta l'Europa centrale. Si trova soprattutto ai margini dei boschi, nelle siepi, nei prati e nei giardini. Qui costruisce spesso le proprie tele tra gli arbusti e altre piante.

Particolarità: Questo ragno costruisce grandi tele circolari con cui cattura gli insetti. Quando una preda rimane intrappolata nella tela, la morde e la avvolge nella seta, preparandola così per essere mangiata. Anche il comportamento durante l'accoppiamento è particolare: poiché i maschi sono nettamente più piccoli delle femmine, si avvicinano con cautela alle loro tele. Tirando delicatamente alcuni fili della tela, segnalano la propria presenza. Dopo l'accoppiamento, può capitare che la femmina divori il maschio.

Habitat: Il ragno ballerino è diffuso in tutto il mondo e, nell'Europa centrale, vive principalmente all'interno degli edifici. Si trova spesso in cantine, bagni e altri ambienti interni protetti. Predilige gli angoli tranquilli, gli spigoli e le nicchie, dove può costruire indisturbato le proprie tele. Altre specie della famiglia dei Pholcidae vivono anche all'aperto, ad esempio nelle grotte o sulle rocce.

Particolarità: Il ragno ballerino deve il suo nome al suo particolare comportamento difensivo. Quando si sente minacciato, fa oscillare rapidamente il proprio corpo e la tela, provocando una sorta di tremolio. In questo modo, i suoi contorni diventano sfocati e risulta più difficile per i predatori individuarlo. Le sue tele sono costituite da una trama tridimensionale irregolare. I fili di seta di questa specie non sono appiccicosi, ma la loro struttura e la loro elasticità permettono comunque di trattenere le prede. Il ragno avvolge poi le prede con ulteriori fili di seta e riesce così a sopraffare anche insetti più grandi o altri ragni.

Habitat: Il ragno formica, diffuso soprattutto nell'Europa centrale, vive in diversi tipi di habitat, tra cui prati soleggiati, praterie aride, frutteti e zone in prossimità di corsi d'acqua. Si trova spesso in luoghi caldi e soleggiati, caratterizzati da una vegetazione bassa.

Particolarità: Questa specie di ragno è un esempio del cosiddetto mimetismo delle formiche. Si tratta di un fenomeno in cui un animale imita l'aspetto di un'altra specie per ottenere determinati vantaggi. Quando cammina, il ragno formica solleva spesso le due zampe anteriori e le muove come se fossero le antenne di una formica. In questo modo, assomiglia ancora di più a un insetto di questo gruppo. Questa somiglianza può aiutarlo ad avvicinarsi alle prede senza farsi notare. Allo stesso tempo, il suo aspetto simile a quello di una formica può confondere i potenziali predatori. Come gli altri ragni saltatori, caccia attivamente le proprie prede e non ha bisogno di una ragnatela per catturarle.

Habitat: La falsa licosa è originaria dell'area mediterranea e del Nord Africa. In Svizzera è stata segnalata per la prima volta nel 1994 e da allora si è diffusa nelle regioni a bassa quota del Paese. Vive, tra l'altro, nei boschi radi, sotto le pietre e sotto la corteccia degli alberi. Si trova spesso anche all'interno e nei dintorni degli edifici, dove può trovare ripari protetti.

Particolarità: A differenza di molti altri ragni, la falsa licosa non costruisce ragnatele per catturare le prede, ma le caccia attivamente, soprattutto durante la notte. Si nutre principalmente di insetti. La femmina depone le uova in un bozzolo di seta e lo sorveglia fino alla schiusa dei piccoli. Un bozzolo può contenere diverse decine di uova. La falsa licosa è velenosa e può mordere se si sente minacciata o se viene catturata a mani nude. Tuttavia, è considerata innocua per l'essere umano. Un morso può provocare dolore e un gonfiore localizzato, che generalmente scompaiono nel giro di poche ore. È quindi consigliabile evitare di toccarla a mani nude.

Habitat: Il Cheiracanthium punctorium è diffuso dall'Europa fino all'Asia centrale. Predilige ambienti caldi e aperti, caratterizzati da una vegetazione alta, come prati con erba alta, aree incolte ricche di piante erbacee e radure nei boschi. Può essere presente anche nei terreni agricoli lasciati a riposo e lungo i bordi dei sentieri e dei fossati.

Particolarità: Il Cheiracanthium punctorium non costruisce ragnatele per catturare le proprie prede, ma le caccia attivamente, soprattutto durante la notte. Di giorno si rifugia in piccoli ripari di seta che costruisce nell'erba alta o tra le piante. La femmina sorveglia il proprio bozzolo di uova e successivamente protegge anche i piccoli ragni. È una delle poche specie di ragni dell'Europa centrale il cui morso può provocare disturbi più intensi nell'essere umano. Sebbene sia raro, il morso può causare dolori brucianti, arrossamenti, gonfiore e prurito. In alcuni casi possono manifestarsi anche nausea o una lieve febbre. Il ragno morde generalmente solo quando si sente minacciato. È quindi consigliabile non toccarlo a mani nude.

Habitat: Il ragno granchio variabile è diffuso in Svizzera e in gran parte dell'Europa. Vive soprattutto in ambienti ricchi di fiori, come prati, praterie aride, margini soleggiati dei boschi e giardini. Si trova particolarmente spesso sui fiori, dove attende il passaggio degli insetti per catturarli.

Particolarità: Il ragno granchio variabile può adattare il colore del proprio corpo a quello della superficie su cui si trova nel giro di pochi giorni. In questo modo riesce a mimetizzarsi particolarmente bene sui fiori bianchi o gialli. Questo camuffamento gli permette di essere individuato il più tardi possibile sia dalle prede sia dai predatori. Per procurarsi il cibo, attende su fiori o foglie finché un insetto non si avvicina abbastanza. Con le sue robuste zampe anteriori afferra la preda fulmineamente e la immobilizza con un morso velenoso. Tra le sue prede figurano mosche, api e sirfidi.

Habitat: I ragni lupo sono diffusi in tutto il mondo. In Svizzera vivono diverse specie in habitat differenti, tra cui prati, boschi e giardini. Molti si nascondono tra le foglie, sotto le pietre o direttamente sul terreno. Alcune specie scavano delle proprie tane nel terreno, nelle quali possono rifugiarsi.

Particolarità: La maggior parte dei ragni lupo non costruisce ragnatele per catturare le prede, ma le caccia attivamente. Durante la caccia si affidano alla vista ben sviluppata e alla rapidità di reazione. Le loro prede sono costituite principalmente da insetti. Le femmine trasportano il bozzolo con le uova attaccato alle filiere, nella parte posteriore dell'addome. Dopo la schiusa, i piccoli ragni salgono sull'addome della madre, che li trasporta e li protegge ancora per un certo periodo.I ragni lupo sono generalmente considerati innocui per l'essere umano. Non sono aggressivi e di solito mordono solo quando si sentono minacciati o vengono trattenuti. Un morso può provocare dolore, arrossamento o gonfiore. Tuttavia, conseguenze gravi non sono tipiche.

Habitat: Il ragno pescatore predilige le zone umide, le paludi e i prati umidi, così come le rive di acque stagnanti o a lento scorrimento. Qui si trattiene spesso vicino alle piante acquatiche, dove attende il passaggio delle prede.

Particolarità: Il ragno pescatore è perfettamente adattato alla vita in prossimità dell'acqua. Grazie alla fitta peluria del corpo e alla tensione superficiale dell'acqua, è in grado di muoversi sulla sua superficie. Utilizza le zampe per percepire i movimenti nell'acqua e individuare le prede. In caso di pericolo o durante la caccia, può persino immergersi. Un sottile strato d'aria trattenuto dalla peluria del corpo gli permette di rimanere sott'acqua. Si nutre principalmente di insetti, ma può catturare anche girini e piccoli pesci. Per farlo, attende le prede sul bordo dell'acqua o direttamente sulla sua superficie e le afferra fulmineamente non appena si trovano a portata.