Les perce-oreilles : des auxiliaires dans le jardin

Le nom « perce-oreille » remonte probablement à d'anciennes croyances populaires et superstitions. Autrefois, les gens pensaient que ces insectes pouvaient se glisser dans les oreilles pendant la nuit et provoquer des maux de tête ou d'autres troubles. En réalité, les perce-oreilles vivent cachés sous des morceaux d'écorce, des pierres, des feuilles mortes ou dans des fissures humides et sont nocturnes. Ils ne se glissent pas dans les oreilles.

Dans l'Antiquité, les gens utilisaient également les perce-oreilles comme remède dans la médecine naturelle. Dans certaines régions, ils étaient écrasés ou utilisés dans des préparations spéciales contre les maux d'oreilles ou les maux de tête. Il est difficile de dire si cela était dû aux superstitions mentionnées ci-dessus ou à d'autres informations. Cependant, ces applications faisaient partie de la médecine populaire bien avant l'apparition de la médecine moderne.

Aujourd'hui, nous savons que ces mythes et remèdes n'ont aucune utilité scientifique. Les perce-oreilles sont totalement inoffensifs, n'attaquent ni les humains ni les animaux domestiques et sont utiles dans le jardin. Le nom « perce-oreille » est donc un vestige d'anciennes légendes qui a perduré jusqu'à aujourd'hui.

En général, les perce-oreilles sont très utiles et sont parfois utilisés comme auxiliaires dans l'horticulture, car ils se nourrissent de pucerons et d'autres organismes nuisibles.

Cependant, en grand nombre, les perce-oreilles peuvent être nuisibles, en particulier dans les vignobles, et influencer en partie la qualité et l'arôme du vin. Il faut toutefois qu'ils soient très nombreux pour que cela se produise, c'est pourquoi il est très rare de devoir prendre des mesures. Les experts estiment que le risque d'altération du goût dû aux perce-oreilles est faible (Agroscope 2012).

Les perce-oreilles n'entrent pas intentionnellement dans les bâtiments, mais pénètrent plutôt par hasard dans nos logements. La plupart du temps, ils utilisent des arbustes ou des plantes similaires qui atteignent les murs des maisons. Ils pénètrent ensuite à l'intérieur par les fenêtres ouvertes, les portes, etc. ou par de petites fissures dans les murs.

Une fois à l'intérieur, les perce-oreilles ne trouvent pas de nourriture et meurent rapidement. Vous pouvez facilement ramasser les perce-oreilles isolés et les transporter à l'extérieur.

Si vous recevez de plus en plus de visites de perce-oreilles, vous pouvez facilement construire un piège. Remplissez un pot de fleurs avec de la paille, de la laine de bois ou un matériau similaire et placez le pot à l'endroit où vous voyez le plus de perce-oreilles. Les perce-oreilles sont attirés par le matériau végétal, rampent dans le pot et y restent. Vous pouvez ensuite libérer les animaux capturés à l'extérieur.

Non, les perce-oreilles ne sont ni venimeux ni agressifs et ne représentent aucun danger pour les humains ou les animaux domestiques. Ils ne mordent ou ne pincent que dans de très rares cas, par exemple lorsqu'ils sont écrasés, et même dans ce cas, leur morsure est inoffensive. La vieille croyance populaire selon laquelle les perce-oreilles rampent dans les oreilles est fausse.

Ils sont également inoffensifs pour les animaux domestiques. Les perce-oreilles sont plutôt utiles, car ils se nourrissent de nuisibles tels que les pucerons ou les petites chenilles et contribuent ainsi à l'équilibre écologique des jardins. Si vous encouragez la présence de perce-oreilles dans votre jardin, vous pouvez être sûr qu’ils y apportent une contribution positive.

Les pinces situées à l'arrière du corps, particulièrement visibles chez les perce-oreilles, sont appelées cerques. Les perce-oreilles utilisent leurs pinces principalement pour trois choses :

• Défense : lorsqu'un prédateur les menace, ils écartent et bougent leurs pinces pour paraître plus grands ou plus menaçants. Parfois, ils utilisent également leurs pinces pour attraper ou effrayer leurs adversaires.

• Comportement territorial et reproductif : les perce-oreilles mâles ont des pinces recourbées, tandis que celles des femelles sont droites. Les mâles utilisent leurs pinces pour éloigner leurs rivaux et faciliter l'accouplement.

• Saisir et retenir : les perce-oreilles peuvent saisir et maintenir de petits objets ou des proies à l'aide de leurs pinces, ce qui leur est particulièrement utile pour se nourrir.